Ang pinakasimpleng controller ay isang switch na nagkokonekta sa motor sa power supply, tulad ng sa maliliit na appliances sa bahay o power tool. Ang switch ay maaaring patakbuhin nang manu-mano o awtomatikong magsimula o huminto sa paggamit ng mga relay o contactor na konektado sa mga sensor. Ang switch ay maaaring magkaroon ng iba't ibang mapipiling posisyon, na nagpapahintulot sa motor na kumonekta sa power supply sa iba't ibang paraan, tulad ng pagbabawas ng panimulang boltahe, pag-reverse ng operasyon, o pagpili ng iba't ibang bilis. Ang mga maliliit na controller ay maaaring mag-alis ng mga overload at overcurrent na proteksyon na aparato, na umaasa sa panlabas na overcurrent na proteksyon circuitry upang maiwasan ang labis na kasalukuyang. Ang ilang maliliit na motor ay nagtayo ng-sobrang proteksyon na awtomatikong nagbubukas ng circuit upang maiwasan ang labis na karga. Ang mga malalaking motor ay magkakaroon ng mga overload na relay o temperatura-sensing relay, pati na rin ang mga piyus o circuit breaker na idinagdag sa controller upang maiwasan ang sobrang pag-agos. Ang mga awtomatikong motor controller ay maaari ding magsama ng mga switch ng limitasyon o iba pang mga aparato upang protektahan ang makinarya.
Mas tumpak na makokontrol ng mga mas kumplikadong motor controller ang bilis at torque ng motor at maaari ding maging bahagi ng isang closed-loop control system para sa pagkontrol sa mekanikal na posisyon.
